Новоафонский монастырь является главной святыней Абхазии и всего кавказского побережья. Он был основан в 1875 году двумя русскими монахами, которые приехали сюда из русского Свято-Пантелеймонова монастыря, расположенного на горе Афон в Греции.
Новоафонский монастырь был основан в 1875 году на возвышенности у подножия Иверской и Афонской гор. Для обустройства места были начаты сложные работы, которые практически сразу были прерваны Русско-Турецкой войной 1877-1878 годов. Во время войны все постройки монастыря подверглись разрушению, и восстановление Новоафонского монастыря, таким, каким мы видим его сейчас, началось в 1880 году при непосредственном участии российского императора Александра III.
Монастырь виден от Приморского шоссе с нижней части города Новый Афон, но подняться к нему нужно по крутой горе. Чаще всего туристы поднимаются к Новоафонскому монастырю по Царской Аллее, по которой поднялся Император Александр III во время своего посещения Нового Афона 24 сентября 1888 года, вместе с императрицей Марией Фёдоровной и членами царской семьи. В честь этого монахи высадили по обе стороны тропы кипарисы.
Свое название «Симоно-Канонитский Новоафонский монастырь» он получил от имени монаха Симона Канонита, который жил здесь и был погребен в храме Симона Канонита около Нижнего Новоафонского водопада. От монастыря на вершине возвышенности к ее подножию, где расположен храм.
По форме монастырь построен в виде прямоугольника с обширным двором в центре. По сторонам расположены кельи и административные здания, включая 5 церквей и колокольня. В центре Новоафонского монастыря находится большой Пантелеймонов собор, который был заложен в 1888 году императором Александром III. Храм с пятью куполами, имеет высотой 40 метров.
