Площадь Гранд Плас, что в переводе с французского означает «Большая Площадь», является главной достопримечательностью Брюсселя. Здесь можно увидеть очень красивые дома в стиле фламандского барокко, а также замечательные Ратушу и Королевский Дом.
Рыночная площадь на месте высушенных болот сформировалась в Брюсселе в 12 веке. В 13 веке был построен Хлебный Дом (в его помещениях хранили хлеб), а в 15 веке было возведено готическое здание Ратуши с высокой 96-метровой башней.
Современный облик Гранд Плас, впечатляющий своей красотой, сформировался после бомбардировки Брюсселя, которая произошла в ходе 9-летней войны Аугсбургской лиги. Франция боролась против Великого Альянса нескольких европейских монархов за Пфальцское наследство. 13 августа 1685 год 70-тысячное войско короля Людовика XIV осадило Брюссель. Рыночная площадь была разрушена в результате обстрела из пушек и мортир. Здание Ратуши Брюсселя было главной целью, но оно сохранились.
В течение 5 лет купеческие гильдии возвели на Гранд Плас свои дома в стиле фламандского барокко. Так сформировался архитектурный ансамбль одной из красивейших площадей Европы. С 1971 года на Гранд Плас каждый август создается цветочный ковер 22 х 77 метров.
Хлебный дом является самым старым зданием на Гранд Плас. Он был построен в 13 веке и реконструирован в готическом стиле в 17 веке. Герцог Брабантский стал давать здесь приемы и его назвали Королевский дом. С 1887 года здесь располагается музей Брюсселя, посвященный истории города.
Вплотную друг к другу с торца площади Гранд Плас располагаются дома купеческих гильдий. Все они имеют собственные имена: Король Испании, Волчица, Лиса, Лебедь, Золотое дерево. На противоположной стороне от домов купеческих гильдий находится Дом Герцогов Брабантских. Герцоги здесь не жили, но фасад здания украшают 19 бюстов герцогов Брабантских, которые и дали название этому дому. В других местах площади можно также любоваться домами купеческих гильдий.
