Самурский лес находится на границе Дагестана с Азербайджаном, в долине реки Самур. Он является уникальным ботаническим явлением. Здесь растут тропические лианы и другие реликтовые деревья, хотя граница северного тропика находится в районе Египта, в 2300 км на юг от Самурского леса, а реальные тропические леса находятся гораздо южнее в Центральной Африке.
Ученые относят Самурский лес к категории реликтовых умеренно-субтропических лиановых лесов. Подобные леса гирканского типа растут в Иране. Название «гирканские» происходит от древнегреческого слова Гиркания, которым называли регион на южном берегу Каспийского моря. Некоторые из этих лесов на территории Ирана внесены в Список культурного наследия ЮНЕСКО. Часть этих лесов находится в Азербайджане, и только Самурский лес находится на территории России.
Большинство гирканских лесов не относятся к категории тропических лиановых лесов. Атмосферу влажного тропического леса в Самурском лесу создала дельта реки Самур, которая перед впадением в Каспийское море разделяется на десятки ручьев. Почва Самурского леса очень влажная. Это создало возможность для роста лиан, которые обычно растут в тропиках.
В 2018 году создан Национальный парк Самурский. Он включает в себя территорию в 10 тыс. гектар в дельте реки Самур, а также 38 тыс. гектар высокогорного района вокруг священной горы Шалбуздаг. Строгий природоохранный режим необходим для сохранения Самурского леса, так как строительство каналов и отведение воды реки Самур для нужд окрестных городов уменьшает влажность леса. Из-за этого лианы сохнут и погибают.
В Самурском лесу растут только лиственные деревья: грабы, буки, тополя, дубы и другие. Благодаря влаге под деревьями растет очень густой подлесок, над ним с ветвей свисают лианы. Всего на территории Самурского Национального парка ученые зарегистрировали 1073 видов растений, причем более 50 из них занесены в Красную Книгу России. Есть здесь и растения эндемики, которые растут только в Самурском лесу.
Однако, главным достоянием Самурского леса, уникальным для российских лесов, являются тропические лианы. Всего здесь растет 15 типов лиан, но наиболее распространены четыре вида: дикий виноград, Клематис виноградолистный, плющ Пастухова и сассапариль колючий. Некоторые лианы обвивают, как паутины, деревья до самой верхушки, но есть здесь и крупные лианы.
Маршруты по Самурскому лесу
Посетить Самурский лес можно самостоятельно, если у вас есть автомобиль, или в составе экскурсии. Можно погулять и пешком, если вы приедете в поселок Приморский, но расстояния в лесу достаточно большие для пеших прогулок. Конечная цель всех экскурсий – 800-летний платан. Другие достопримечательности Самурского леса можно увидеть по дороге к нему.
Единственная дорога, по которой можно заехать к берегу Каспийского моря и далее вглубь Самурского леса, идет в поселок Приморский. Он находится на границе с Азербайджаном. В этом поселке есть гостевые дома. Люди приезжают сюда, чтобы искупаться на Пляже с черным вулканическим песком.
В поселке Приморский нужно повернуть налево и ехать до базы МЧС. За ней начинается территория Приморского Рыбозавода, где разводят каспийский лосось. Около базы одна дорога уходить в лес, но проехать по этой дороге можно только на внедорожнике, так как грунтовую дорогу в нескольких местах пересекают ручьи.
Чтобы посмотреть лиановые леса около базы МЧС нужно повернуть направо и выехать на пляж. Дорога тянется вдоль забора Приморского рыбозавода. В нескольких местах ее пересекают достаточно глубокие ручьи. Однако пересечь их можно на обычном седане, так как дно ручьев выстлано плоскими камнями.
Когда заканчивается забор, дорога тянется вдоль Водоемов Приморского рыбозавода. Они выглядят очень живописно. Берега прудов заросли огромной травой. В некоторых местах ее высота превышает человеческий рост. Между двумя прудами есть Место Слияния Ручьев. Здесь обязательно нужно сделать остановку, чтобы подойти к берегу ручьев и увидеть огромные лианы. На них можно покачаться, как на качелях.
От места слияния ручьев к 800-летнему платану нужно ехать вдоль берега большого водоема, объезжая его слева. Здесь вы увидите Деревья в Лианах. Это самое красивое место Самурского леса, где деревья в лианах и очень густой подлесок создают атмосферу тропического леса. Колючие кусты сасапариля под деревьями столь густые, пройти через них невозможно.
Конечной точкой путешествия по Самурскому лесу является 800-летний платан. Он отмечен на некоторых картах, поэтому найти к нему дорогу не сложно. Диаметр платана достигает 4.5 метра, а окружность почти 14 метров. В Средние Века вдоль берега Каспийского моря проходил один из маршрутов Великого Шелкового пути. В это время из маленькой семечки начал расти платан, который в наше время стал огромным деревом с мощной кроной.
