На противоположном от Кремля берегу реки Великой, прямо напротив Варлаамской башни находится один из древнейших храмов Пскова – собор Рождества Иоанна Предтечи. Раньше он был главным храмом Иоанно-Предтеченского женского монастыря.
Монастырь был основан в 1240 году княгиней Ефросиньей Псковской, теткой псковского князя Довмонта. Под именем Евпраксиньи она стала первой игуменьей монастыря и была погребена здесь же.
Ученые раньше вели дискуссии о дате строительства собора Рождества Иоанна Предтечи. Упоминания в летописях о нем впервые встречаются в 1243 году, когда вокруг храма сложился монастырь. Однако исследования показали, что собор Рождества Иоанна Предтечи, был построен в период с 1137-1150 годах. При строительстве собора использовалась плинфа, которая также применялась и при строительстве новгородских храмов первой половины 12 века.
Храм был построен новгородскими мастерами, и в нем, безусловно, угадываются архитектурные черты Софии Новгородской. Собор все годы был усыпальницей псковских княгинь, а с 19 веками и губернаторов города. В 13 веке здесь была погребена княгиня Мария, жена псковского князя Довмонта - внучка Александра Невского.
Монастырь находился за пределами городских укреплений, поэтому неоднократно разрушался во время вражеских нашествий. Однако обитель оставалась богатой и привилегированной, чему способствовали государевы и боярские вклады. В 1510 году Василий III жаловал монастырю Несудимую грамоту. До наших дней никаких строений Иоанно-Предтеченского монастыря, кроме Собора Рождества Иоанна Предтечи, не сохранилось.
