Таруса – небольшой город на берегу реки Оки в Калужской области, на границе с Московской областью. Таруса находится в 30 км от Серпухова и в 140 км от Москвы. Холмистые берега реки создают красивые пейзажи, которые на протяжении двух столетий привлекали творческих людей. С 19 века Таруса стала одним из мест отдыха, куда приезжает русская творческая интеллигенция.
С 1892 по 1902 год в усадьбе Песочное в Тарусе каждое лето отдыхала семья Цветаевых. Марина Цветаева потом вспоминала Тарусу, как одно из мест своего вдохновения. Позже в этой усадьбе жил художник Виктор Борис-Мусатов, а затем семья Вульфов. Юрий Вульф был известным ученым, а его жена, Вера Вульф, была талантливой пианисткой. Все они проводили здесь литературно-музыкальные вечера и многое сделали, чтобы Таруса стала местом притяжения творческих людей.
Поскольку Таруса находится в 140 километрах от Москвы, здесь обосновались многие представители русской интеллигенции, которые по разным причинам были обязаны жить за 101 километром от столицы. Многие жили в Тарусе по собственному желанию. Среди известных жителей или дачников Тарусы можно назвать Иосифа Бродского, Андрея Тарковского, Константина Паустовского, Святослава Рихтера, Беллу Ахмадулину, Александра Солженицына, Булата Окуджава и многих других.
В наши дни в Тарусу, по-прежнему, приезжает много творческих людей. На берегу реки Оки или в Долине Грез нередко можно увидеть художников, под березами сидят люди, читая книги. Гуляя по тропам среди оврагов Тарусы, наслаждаешься красивыми пасторальными пейзажами природы средней русской полосы.
На противоположном берегу Оки находится Усадьба Поленово, которую в конце 19 века построил великий русский художник Василий Поленов. В летний сезон от причала Тарусы каждый день отплывают корабли, на которых туристы могут посетить Усадьбу Поленово и погулять в ее окрестностях.
Таруса впервые упоминается в летописях 1246 года. Город назван по имени реки Тарусы, которая в этом месте впадает в реку Оку. В 13 веке небольшой вотчиной на этих землях владели Тарусские князья, но уже в 1392 году Таруса вошла в состав Московского княжества. В Средние Века калужские земли часто меняли владельцев. Московские князья, литовские князья, татарские ханы сменяли друг друга, а города постоянно разорялись.
Только в 1480 году, после Стояния на Реке Угре калужские земли окончательно отошли к России, но набеги со стороны кочевых племен продолжались. В 1654 году на Переяславской Раде Украина вошла в состав России и оборонительное значение калужских земель полностью исчезло. Так вся Калужская губерния стала тихой провинцией, а Таруса небольшим городом на берегу реки. О Тарусе вспомнили только в 19 веке, когда ее живописные пейзажи привлекли творческих людей, и она стала местом отдыха среди пасторальных пейзажей.
Все достопримечательности Тарусы сосредоточены на небольшом участке в пешей доступности друг от друга. Главной силой притяжения Тарусы является холмистые берега реки Оки, по которым приятно гулять. В историческом центре сохранилась старая двухэтажная застройка конца 19 века. Над Площадью Ленина (раньше Соборная Площадь) возвышается Петропавловский собор. К собору пристроена Тарусская Картинная Галерея.
Около собора создан Городской Сад, где можно прогуляться по Набережной реки Оки. Здесь установлены памятники Марине Цветаевой, Белле Ахмадулиной и Константину Паустовскому. Около набережной находится причал. Летом здесь можно сесть на небольшой корабль, который отправляется в Усадьбу Поленово на противоположный берег реки Оки.
Среди городской застройки сохранились деревянные дома известных жителей Тарусы. Обязательно нужно посетить Музей семьи Цветаевых, которые в конце 19 века каждое лето приезжали в Тарусу. Музей также открыт в доме Константина Паустовского.
Большинство туристов проводит время, гуляя по берегу реки Оки. На берегу растут березы, а среди них установлены лавочки. Здесь можно отдохнуть и насладиться сельскими пейзажами. В километре от центра над рекой возвышается Воскресенская Гора, а на ней сохранилась Воскресенская Церковь 17 века, самое старое каменное здание Тарусы. Под горой находится Игумнов овраг, где бьет Святой Источник, а рядом с ним построена Боголюбовская часовня.
Если идти дальше по берегу Оки, то можно увидеть Кенотаф Марины Цветаевой. В рассказе Хлыстовки Марина Цветаева написала, что хотела бы быть похороненной в Тарусе, а если это невозможно, то на берегу реки Оки установить камень с надписью «Здесь хотела бы лежать Марина Цветаева». Дальше можно пройти к небольшому песчаному пляжу. Над ним на высоком берегу находится Дом Литераторов. Там проводятся концерты, а летом проходит фестиваль Святослава Рихтера.