Валдайский Иверский монастырь построен на Сельвицком острове посреди Валдайского озера. Это озеро располагается в Новгородской области, в 150 км от Великого Новгорода и в 220 км от Твери. Монастырь основан в 1653 году Патриархом Никоном. Валдайский монастырь находится на охраняемой территории Валдайского Национального парка.
Никон был Патриархом Русской Православной Церкви во время правления царя Алексея Михайловича. Он провел Церковную реформу и к середине 17 века оказывал влияние не только на церковные, но и на государственные дела России. Патриарх Никон считал, что северные ледниковые озера с изрезанной береговой линией и огромным количеством островов будут хорошим местом для создания уединенных монастырей, подобных Афонским монастырям в Греции, куда доступ обычным людям ограничен. Никон говорил: «На небе рай, а на земле Валдай». Иверский монастырь патриарх строил как прототип Иверского монастыря на Афоне.
Кроме Валдайского Иверского Монастыря Патриарх Никон основал также Новоиерусалимский монастырь в Московской области. Он построен как копия Храма Гроба Господнего в Иерусалиме. Также он основан Онежский Крестный монастырь на Кий-острове, где Никон спасся во время плавания из Соловецкого монастыря.
Валдайский Иверский монастырь располагается на небольшом острове Сельвицкий в центре озера Валдайское. В 10 километрах находится город Валдай. К монастырю можно подъехать через более крупный остров Рябиновый, который весь зарос густым хвойным лесом. Территория самого Валдайского Иверского монастыря небольшая, всего 7 гектар. Вокруг стен монастыря по берегу озера проложены прогулочные тропинки, а перед Святыми воротами есть причал для лодок.
В 1653 году под личным наблюдением Патриарха Никона началось возведение храмов и стен монастыря. Они сразу строились в камне. Около набережной находится надвратная церковь Митрополита Филипа Московского. До наших дней сохранилась постройка 1879 года. Войдя внутрь монастыря, посетители оказываются во внешнем дворе. В нем находятся Северный гостиный корпус и Южный гостиный корпус. Здесь живут паломники.
Вдали видна другая надвратная церковь Архангела Михаила. Ворота Архангельской церкви построены в 1685 году. Справа к ней пристроен корпус монашеских келий, а слева – Казначейский корпус, над которым возвышается Никоновская башня.
Во внутренней части монастыря находится уютный двор. С правой стороны двора построен Корпус Наместника с колокольней (1680 год). С левой стороны располагается Богоявленская церковь (1656 год). Вдали на самом высоком месте острова виден величественный Успенский собор Иверского монастыря. Его также называют Иверский собор. Он построен в 1655 году. Высота пяти купольного храма достигает 43 метра.
