Воронцовский дворец в Алупке называют одним из самых красивых дворцов Крыма. Пожалуй, его даже можно назвать самым красивым дворцом Крыма. Он сочетает в себе элементы английской готики и мавританского стиля. Вокруг дворца разбит великолепный Воронцовский парк, который дополняет красоту дворца.
Генерал-губернатор Новороссии Михаил Воронцов начал строительство своего дворца в Крыму в 1824 году. В те годы русские дворяне знали о красотах Южного берега Крыма, но никакой инфраструктуры для отдыха и путешествий тогда еще не существовало. Дворец Воронцова стал первым аристократическим дворцом на Южном Берегу Крыма. После него в окрестностях Ялты начали возводиться другие дворцы и виллы. Среди них есть и царский Ливадийский дворец, куда царская семья с 1866 года приезжала каждую осень.
В Средние Века крупнейшими городами в Крыму были Кафа (нынешняя Феодосия), Судак и Балаклава. Они принадлежали генуэзцам. В центральном Крыму находился Бахчисарай, столица Крымского ханству. На Южном берегу Крыма находились лишь небольшие деревни. Первым курортом, куда начали приезжать путешественники стала не Ялта, а Гурзуф.
В 1820 году Крым посетил Александр Пушкин с семьей генерала Раевского. Они жили в Гурзуфе, в доме герцога де Ришелье, который был генерал-губернатором Новороссии в период с 1804 до 1815 года. Свой дом в Гурзуфе он построил в 1811 году и до 1830-х годов он был единственной европейской постройкой на Южном берегу Крыма.
Великолепный Воронцовский дворец в Ялте начал строится в 1824 году, а закончили лишь в 1851 году. Столь долгий срок связан с масштабом строительства, а также с тем, что строили его из местного камня диабаза, который в два раза прочнее гранита и очень труден в обработке. Строили дворец крепостные мастера-каменотесы Воронцова.
Граф Воронцов был страстным поклонником всего английского, поэтому Воронцовский дворец построен в готическом стиле средневекового замка, а интерьеры комнат сделаны в традиционном английском стиле. Он заказал проект дворца английскому архитектору Эдварду Блору, который никогда не был в Крыму, но получил подробное описание местности и рельефа. Он подготовил проект замка в стиле Тюдоров 15 века с элементами мавританского стиля. Дворец великолепно вписался в окружающий его ландшафт.
Южный фасад дворца выходит на море. В центре сделан полукруглый портал с стиле мавританского дворца Альгамбра. От этого портала вниз спускается лестница, которую назвали Львиная Терраса. По ее бокам установлены знаменитые скульптуры просыпающихся львов.
Воронцовский дворец открыт для посещения. Готические английские интерьеры сохранились с 19 века до наших дней без изменений. Это стало возможным, так как в 1921 году Воронцовский дворец сделали музеем. Во время немецкой оккупации Крыма в 1942-44 годах Гитлер обещал подарить дворец фельдмаршалу Манштейну за взятие Севастополя, и он оберегал «свою» собственность. Из-за поспешного отступления в 1944 году немцы не успели его взорвать, хотя вывезли многие ценности.
