Небольшой готический Замок Ласточкино Гнездо располагается на краю 40-метровой отвесной скалы на мысе Ай-Тюдор. Он находится в поселке Гаспра, которая является одним из районов Ялты. Романтический облик замка и красота места, где он располагается, сделали Ласточкино Гнездо главным символом Крыма.
Скала, на которой находится Ласточкино гнездо, называют «Аврорина Скала». Мыс Ай-Тюдор состоит из трех скал. В эпоху Римской Империи в центральной части мыса Ай-Тюдор располагалась небольшая крепость Харакс, от которой сохранились фрагменты фундаментов. В византийскую эпоху здесь находился монастырь. Сейчас это территория Харакского парка.
С 1860-х годов начался бум строительства дач на Крымском побережье. Царская семья приезжала в Крым каждое лето. В окрестностях Ялты для них построили Ливадийский дворец, а позже Массандровский дворец. Состоятельные люди из Санкт-Петербурга и Москвы активно покупали земли на южном берегу Крыма.
Первая вилла на краю Аврориной скалы была возведена в 1888 году известным врачом из Ялты Адальбертом Тобиным и его женой Елизаветой фон Штейнгель. Вначале вилла называлась Генералифе. Живописное место привлекло внимание отдыхающих. Они называли эту виллу «Замок Любви», а позже появилось название Ласточкино гнездо.
Первый вариант дома не был похож на романтический замок, который мы видим сейчас. Тогда здесь находился дом из двух комнат с небольшой башней на краю. Знаменитый фотограф Прокудин-Горский запечатлел его на своей фотографии.
В 1911 году вдова Тобина продала виллу богатому московскому промышленнику Сергею Рахманову. Он решил возвести сказочный замок, который привлекал бы всеобщее внимание. Проект небольшого готического замка Ласточкино гнездо подготовил архитектор Владимир Шервуд.
Архитектору предстояла сложная задача: построить замок с башней на самом краю скалы, на фундаменте 10х20 метров. Он прекрасно справился с этой задачей. Так появился небольшой готический замок Ласточкино гнездо, который со временем стал символом всего Крыма.
В советские годы в Ласточкином гнезде располагались различные учреждения, а сейчас он является выставочным залом, где проводятся различные творческие вечера и выставки. Внутри Ласточкина Гнезда есть два зала, где проводятся выставки и небольшое помещение башни.
Обычно туристы совмещают посещение Ласточкина Гнезда с экскурсиями в Ливадийский дворец (6 км на север) или в Воронцовский дворец (5 км на юг). В 2.5 километрах от замка Ласточкино гнездо, в поселке Мисхор, находится нижняя станция канатной дороги, на которой можно подняться на Гору Ай-Петри. Ее зубцы также называют одним из символов Крыма.
