Болгарская церковь Святого Стефана, больше известная как Железная церковь, — одна из самых уникальных и необычных достопримечательностей Стамбула. Расположенная на живописном берегу бухты Золотой Рог, в историческом районе Фенер-Балат, эта церковь привлекает внимание своим необычным архитектурным обликом и удивительной историей создания.
Историческое значение и предыстория
История этого церкви Святого Стефана неразрывно связана с борьбой болгарского народа за национальную церковную независимость. В середине XIX века в Стамбуле проживало около 50 тысяч болгар — ремесленников, торговцев и деятелей культуры, которые стремились иметь храм, где богослужение велось бы на церковнославянском языке, а не на греческом. В 1849 году влиятельный турецкий офицер болгарского происхождения князь Стефан Богориди пожертвовал болгарской общине свой деревянный дом на берегу Золотого Рога, неподалеку от резиденции Константинопольского патриарха. Это здание было переоборудовано в церковь и освящено 9 октября 1849 года в честь Святого Стефана — в память о дарителе.
Именно в этом деревянном храме произошли судьбоносные события: 28 февраля 1870 года здесь был зачитан султанский фирман, признававший болгар отдельным этносом с правом на автономную церковь — Болгарский экзархат. А 11 мая 1872 года первый болгарский экзарх Анфим совершил здесь литургию, провозгласив автокефалию Болгарской церкви.
Создание Железной церкви
К концу 1880-х годов деревянное здание обветшало и пострадало от пожара, поэтому было принято решение о строительстве нового, более просторного храма. Указом султана от 25 июня 1890 года строительство было разрешено, а 27 апреля 1892 года экзарх Иосиф I заложил первый камень.
Главная инженерная проблема заключалась в слабом грунте на берегу Золотого Рога, который не выдержал бы тяжелое каменное сооружение. Архитектор Овсеп Азнавур, армянин по происхождению, предложил гениальное решение: построить храм из металлических конструкций, собранных на месте подобно конструктору.
В результате международного конкурса заказ на производство металлических частей получила австрийская компания из Вены. В 1893–1896 годах здесь были изготовлены 500 тонн стальных и чугунных элементов, которые затем доставили в Стамбул по Дунаю и Черному морю. Четыре миллиона болтов, гаек и заклепок соединили каркас и стены из листовой жести в единое целое. Сборка завершилась 14 июля 1896 года, а 8 сентября 1898 года, в праздник Рождества Богородицы, обновленный храм торжественно освятил экзарх Иосиф I.
Архитектура и убранство церкви Святого Стефана
Церковь Святого Стефана в Стамбуле представляет собой трехнефную крестообразную базилику с алтарем, обращенным к Золотому Рогу. Над притвором возвышается 40-метровая колокольня.
Архитектурный облик храма сочетает в себе элементы неоготики, необарокко и византийского стиля, а его интерьер стал первым примером стиля модерн в Стамбуле.
Особую ценность представляет внутреннее убранство, созданное русскими мастерами. Великолепный иконостас был выполнен в московской мастерской Николая Ахапкина, иконы написал известный художник Клавдий Лебедев. Шесть колоколов для колокольни отлили в Ярославле на фабрике Петра Оловянишикова — два из них сохранились до наших дней и звучат по-прежнему.
Важно отметить, что это единственный христианский храм в Стамбуле, купол которого покрыт золотом.
Реставрация Болгарской церкви Святого Стефана
За свою более чем вековую историю церковь Святого Стефана неоднократно страдала от землетрясений и коррозии металла. В 2010 году болгарские меценаты из Пловдива профинансировали золочение куполов. В 2012 году правительство Турции вернуло храм болгарской общине, а в 2011–2018 годах была проведена масштабная реставрация, обошедшаяся примерно в 3,5 миллиона евро. Большую часть средств выделила турецкая сторона в рамках межгосударственной программы, по которой в Болгарии реставрировали мечеть Джума-джамия в Пловдиве.
Торжественное открытие обновленной Железной церкви состоялось в январе 2018 года с участием президента Турции Реджепа Тайипа Эрдогана и премьер-министра Болгарии Бойко Борисова, что стало символом добрососедства и толерантности. 30 сентября 2018 года, к 120-летию храма, во дворе был открыт бюст Стефана Богориди.
Что важно знать туристу
Церковь Святого Стефана находится в районе Фенер, недалеко от знаменитого лицея и резиденции Константинопольского патриарха, что позволяет совместить посещение с прогулкой по колоритному району Балат с его разноцветными домами. Это действующий храм, принадлежащий болгарской общине и находящийся в юрисдикции Константинопольского патриархата.
В церковной ограде покоятся выдающиеся болгарские церковные деятели — Иларион Макариопольский, Авксентий Велешский, Паисий Пловдивский и Парфений Зографский, внесшие неоценимый вклад в болгарское национальное возрождение.
Уникальность этого храма невозможно переоценить: это одна из немногих сохранившихся в мире цельнометаллических церквей и единственная на Балканах. Ее изящный силуэт на берегу Золотого Рога, позолоченный купол и ажурные металлические детали создают неповторимый облик, а внутри посетителей ждет удивительная игра света, отражающегося от металлических поверхностей и деталей интерьера.
