Дворец Долмабахче расположен на западном берегу пролива Босфор в Стамбуле. Он был построен в 19 веке, когда средневековый дворец Топкапы, в котором турецкие монархи жили около 400 лет, уже был не пригоден для роскошной жизни просвещенных правителей 19 века.
В 17 веке на этом месте был неглубокий залив, где швартовался военный флот, но султан Ахмед приказал этот залив засыпать, и построить прибрежный дворец Бешикташ из дерева с парком вокруг. Из-за частых пожаров дворец Бешикташ был разрушен, но красивый сад остался, и с тех пор эту местность стали называть Долмабахче - «Насыпной Сад».
Фасад дворца тянется вдоль Босфора на 600 метров. Сейчас туристы могут попасть во дворец с южной стороны через Ворота Сокровищ. С этой же стороны расположена красивая мечеть Долмабахче и башня с часами.
Строительство дворца было начато в 1842 году, когда султан Абдул-Меджид I решил построить дворец роскошнее королевских резиденций Европы, который символизировал бы расцвет Османской Империи. Закончили строительство спустя 14 лет, в 1856 году.
Все последующие монархи Османской империи, так же, как и первый президент Турецкой республики Мустафа Кемаль Ататюрк, жили в этом дворце. Только один монарх Адбул-Хамид II предпочел жить неподалеку, в другом дворце Йэлдыз (Звезда), так как Долмабахче казался ему уязвимым с точки зрения безопасности.
Не все помещения открыты для экскурсий, так как с 2007 года Долмабахче опять стал официальной резиденцией премьер-министра страны, но и из того, что открыто можно получить представление о роскоши дворца. Дворец был построен в стиле барокко и состоит из четырех построек, соединенных между собой. Во время экскурсии посетители могут посмотреть парадные залы, Тронный зал, а также Гарем (отдельная экскурсия).
Больше всего впечатляет роскошь Тронного зала. Английская королева Виктория подарила султану огромную люстру из богемского стекла, весом более 5 тонн, которая до сих пор украшает купол Тронного зала.
