Чугунная мостовая в Кронштадте
Знаменитая Чугунная мостовая сохранилась в Кронштадте только на Якорной площади и Пеньковом мосту. Это единственное место в России, где можно увидеть подобное покрытие дороги. Дороги, покрытые чугунными шашками, были распространены в 19 веке в США. В России, как и других странах Европы, дороги покрывали каменной кладкой.
До появления асфальта ровное и долговечное покрытие дорог всегда оставались большой проблемой. Каменная кладка не требовала частых ремонтов, однако, путешествие по такой дороге не было комфортным. В США, в середине 19 века, инженер Кнапп придумал покрытие дорог чугунными шашками. Движение транспорта по ним было намного более ровным, чем по камням. Такие мостовые существовали в Нью-Йорке, Бостоне и Чикаго.
В 1858 году управляющий Кронштадтским Пароходным заводом Александр Соколов посетил Америку, где увидел чугунные мостовые. Он заинтересовался этой технологией и образцы шашек привез в Россию. Первые шашки изготовили на заводе, которым Соколов управлял, и выложили ими внутренний двор Пароходного завода.
На заводе строились первые броненосцы для военного флота, поэтому завод часто посещал Великий князь Константин Николаевич. Он высоко оценил чугунную мостовую во дворе завода и приказал выложить чугунными шашками Пеньков мост с интенсивным движением. Эти испытания также прошли очень успешно.
В период с 1860 по 1880 годов чугунные мостовые появились во многих местах Кронштадта. Спустя 20 лет, после появления чугунных мостовых в Кронштадте чиновники из Санкт-Петербурга поинтересовались состоянием покрытия. Городские власти Кронштадта им ответили, что «все участки мостовых со дня положения не ремонтировались и пребывают в хорошем состоянии». Несмотря на высокую стоимость чугунных мостовых, экономически они оказались наиболее выгодными, так как не требовали ремонта.
Во время Второй Мировой войны из чугунных шашек дорожного покрытия изготавливались корпуса мин, поэтому их переплавили на нужны фронта. До наших дней сохранилась лишь два участка Чугунной Мостовой Кронштадта: один на Якорной площади, а другой на Пенковом мосту. На мосту сохранилось несколько шашек 19 века, на Якорной площади почти все шашки восстановлены в 20 веке. В Европе и в США Чугунных мостовых практически не сохранилось.
