Долина реки Катунь на Алтае

Долина великой алтайской реки Катунь выглядит очень живописно. Алтайцы называют эту реку «Хозяйка Алтая». С алтайского «Катунь» так и переводится – «Хозяйка». В некоторых местах течение Катуни столь стремительно, что образуются пороги высокой категории сложности. 

Река Катунь берет свое начало у подножия горы Белуха из ледника Геблера на высоте около 2000 метров. Перепады высот на большей части ее течения столь значительны, что Катунь стала одной из самых известных локаций в России для горных сплавов по рекам.  

Катунь делится на три участка: Верхняя Катунь, Средняя Катунь и Нижняя Катунь.  Верхняя Катунь огибает Катунский хребет. Длина Верхней Катуни достигает 186 километров. В этих местах проложены динамичные маршруты для сплавов, но высокую категорию имеет только каскад порогов Пять Щек. В целом этапы сплава по Верхней Катуни оцениваются 3 категорией сложности.  

От поселка Усть-Кокса начинается отрезок Средней Катуни. В этом месте находятся самые сложные маршруты для сплавов. Самую высокую категорию сложности имеет порог Аккемский Прорыв (Аккемская труба). Длина порога 6 километров. Он состоит из 9 каскадов и проходит в каньоне. Два порога Тельдекпень представляют реальную опасность во время большой воды из-за подводный течений и водоворотов. Когда уровень воды низкий они имеют 3 категорию сложности.  

После слияния Чуи и Катуни река становится более широкой, но течение на многих участках все еще остается стремительным. Во многих местах на реке есть шиверы, и даже пороги низких категорий сложности, по которым обычно сплавляются новички. В Средней Катуни находится один из самых знаменитых порогов Шабаш. В зависимости от уровня воды его категория колеблется от 4 до 5.  

Вдоль Чуйского Тракта река Катунь течет всего 30 километров и на этом отрезке можно полюбоваться красивыми горными террасами. Они спускаются к реке огромными ровными выступами. Высота некоторых достигает 200 метров. Обычно террасы имеют несколько слоев.  

Ученые спорят о причинах, которые могли сформировать эти террасы. Одной из версий является водный поток огромной массы, который случился в этих краях 15 тысяч лет назад после прорыва ледникового Чуйского озера. В Курайской степи этот поток воды сформировал гигантскую рябь течения, а в некоторых местах вдоль русла Катуни сформировались горные террасы. 

Во время активного таяния ледников весной и летом цвет воды в реке Катунь становится молочно-серым. Осенью и зимой, когда таяние ледников прекращается, вода приобретает бирюзовый оттенок. В это время Катунь особенно красива, особенно в местах, где на берегу растут лиственницы, которые осенью становятся ярко желтого цвета.