К 17 веку необходимость строительства мечети, которая бы смогла соперничать в величии с Ая-Софией, была очевидной. Султан Ахмед, которому на тот момент было всего 19 лет, распорядился начать это строительство.
Впрочем, одной из основных причин строительства Мечети Султана Ахмеда (Голубая мечеть) было не соперничество с Ая-Софией, а необходимость упрочить престиж Османской империи. Он пошатнулся после подписания Житваторокский мирного договора с Австрией, по которому султан Ахмед отказался от требования дани с австрийских Габсбургов, а также признал их императорский титул, фактически, признав их себе равными.
Строил мечеть архитектор Седефкар Мехмет Ага. За образец он все сомнений взял Ая-Софию, с теми же самыми приемами каскадных куполов с одним центральным. Считается, что именно он напутал с количеством минаретов, и вместо 4, построил 6, чем навлек на Султана Ахмета гнев мулл Мекки, а затем и Аллаха, и через год после окончания строительства умер от тифа. А в Мекке поспешили пристроить к главной мечети Масджид-аль-Харам седьмой минарет, чтобы она вновь не имела себе равных.
Несмотря на то, что Ахмед не выиграл ни одной войны, да еще признал европейских монархов равными себе, все равно его имя носит один из величайших архитектурных шедевров мусульманского мира – мечеть Султана Ахмеда.
Кроме официального названия мечеть еще часть называют Голубая Мечеть, благодаря внутренней отделке интерьера. В ней было использовано более 20 тыс. голубых и белых керамических изразцов из изникийских мастерских.
