Горнолыжный курорт Красная Поляна расположен в 50 километрах от побережья Черного Моря. Благодаря высокому хребту Кавказских гор на берегу Черного моря в Сочи сформировался субтропический климат. Однако Красная Поляна, несмотря на близкое расстояние к Сочи, находится в другой климатической зоне высокогорья.
Курорт Красная Поляна находится на высоте 500 метров над уровнем моря в ущелье, прорезанном на несколько десятков километров рекой Мзымтой. Это самая полноводная река, впадающая в Черное море. С юга над Красной Поляной возвышается горный массив Аибга, а севера – горный массив Ачишхо. Высота обоих хребтов составляет 2500 м.
На протяжении многих десятилетий Красная Поляна была небольшой деревней, рядом с которой находился поселок Эсто-Садок еще меньших размеров. Все изменили Олимпийские игры 2014 года. Все соревнования по зимним видам спорта проходили именно здесь. И после Олимпиады в Красной Поляне сформировался спортивно-туристический кластер высочайшего мирового уровня.
В зимний период Красная поляна становится горнолыжным курортом. В 4 различных частях горнолыжных склонов построено 4 горнолыжных комплекса. Основным местом катания является Роза Хутор. Общая длина трасс достигает 102 км. Три других комплекса имеют существенно меньшую зону катания, но ими пользуются для разнообразия: Горки Город (общая длина трасс 30 км), Газпром Лаура и Газпром Альпика (общая длина трасс 23 км).
В летнее время Красная Поляна также привлекает много туристов своими рекреационными возможностями горных троп и маршрутов, которые благодаря подъёмникам стали доступы даже для неподготовленных туристов.
Основные кластеры отелей расположены на берегу реки Мзымты. Много отелей всех уровней было построено в поселках Эсто-Садок и Роза Хутор. На высокогорье, над поселком Эсто-Садок, построен поселок Горки Город. Там также много гостиниц, в том числе мировых сетей самого высокого уровня. Здесь работают казино.
В ущелье вдоль русла реки Мзымты есть несколько мест, которые интересно будет посетить. Это Этнографическая деревня «Моя Россия», где построены дома в архитектурном стиле различных регионов, от юга, до Сибири. Рядом с деревней есть пешеходный маршрут Тропа здоровья (2 км). Он начинается около озера Роза Бич и идет по склону горы Псехако.
На северном склоне хребта Аибга находится водопад Поликария (70 метров), самый высокий в Краснодарском крае. К нему можно пройти по горным тропам, воспользовавшись подъемниками с поселка Горки Город.
С Горки Города обязательно нужно подняться на самую к горе точку к горе Аибга. Здесь можно прогуляться по маршрутам Панорама, Альпийские луга, Реликтовый лес и водопад Медвежий, долина Рододендронов.
Обязательно нужно посетить парк водопадов Менделиха. Подниматься нужно по канатной дороги с Роза Хутор, а затем спуститься на противоположный склон горы на канатной дороге Элельвейс. Парк Менделиха разделен на два круга – Большой и Маленький. Здесь можно увидеть 7 различных водопадов и просто полюбоваться красивыми горными видами. В этом же районе есть красивый маршрут «Каменный столб».
Если вы хотите провести в Красной Поляне несколько дней, то можно рассмотреть не менее 20 пеших маршрутов. По дороге в Красную поляну над Ахштырским ущельем находится экстрим парк Skypark. Самый дальний маршрут – на озеро Кердывач. Он проходит по территории заповедника, при этом требуется пропуск от пограничников. Для похода на Озеро Кердывач потребуется 4 дня.
