Морской Никольский собор является самой известной достопримечательностью Кронштадта. Он заложен в 1903 году, как главный храм Военно-Морского флота России. Его золотой купол возвышается на 70,6 метров. Он хорошо виден с обоих берегов Финского залива и служит ориентиром для морских кораблей.
Первый Никольский Морской собор в Санкт-Петербурге построен в 1753 году. Священники служили в нем молебны за моряков Военного флота России. Святой Николай является покровителем путешественников и моряков. Однако, Никольский собор Кронштадта решили построить не только как главный морской собор, но и как памятник морякам, погибшим в сражениях за Россию.
На стенах собора прикреплено более 130 мемориальных досок из черного мрамора. Первая мемориальная доска датирована 1695 годом. В этом году Петр I впервые создал военный флот России. Он готовился к Азовским походам против Турции, и на Адмиралтействе в Воронеже построил первые военные корабли. Они приняли участие в морских сражениях в Азовском море, отмеченных на мемориальных досках Морского Никольского собора.
На мемориальных досках собора отмечены битвы с 1695 по 1910 год. На них написаны имена около 1 тысячи героев, отличившихся в них. Они поминаются во время церковных служб в Морском Никольском соборе. Часть мемориальных досок пустые. Имена будущих героев на них будут написаны позже.
Никольский собор в Кронштадте построен как копия Собора Святой Софии в Константинополе. В Морском соборе используется архитектурный стиль полукуполов, которые спускаются каскадами вокруг главного купола. Автор проекта Василий Косяков специально ездил в Стамбул, чтобы сделать точные зарисовки собора и снять его точные размеры.
Пропорции главного нефа архитектор Косяков изменил: 75х72 метра у Святой Софии и 83х64 метра у Морского собора. Высота соборов: 75 метров Святой Софии и 70,6 метров Морского собора. Диаметр купола: 31 метр у Святой Софии и 26 метров у Морского собора. Софийский Собор в Стамбуле выглядит очень массивным из-за поздних пристроек и минаретов. Глядя на Морской Никольский собор Кронштадта, можно представить, как Софийский собор выглядел во времена императора Юстиниана в 7 веке.
Интерьер Никольского собора выполнен в роскошном византийском стиле. Стены и купола храма украшают византийские мозаичные панно и фрески. Когда-то мозаика украшала и Софийский Собор. Однако после завоевания Константинополя в 1453 году, турки превратили его в мечеть, и мозаичные изображения со стен удалили. Самые большие мозаичные панно сохранились в Соборе Святого Марка в Венеции и Храме Спаса-на-Крови в Санкт-Петербурге.
Морская тематика ощущается в деталях интерьера Морского собора. Пол выложен мраморными плитами с изображением рыб и морских водорослей. Они символизируют морское дно. На стенах установлены Андреевские флаги и штандарты русских флотов. Цепи люстр сделаны по образу якорных цепей. Иконостас сделан из уральского мрамора, многие элементы сделаны из порфира и лазурита.
Как и в Софийском Соборе, по бокам главного нефа Морского Никольского собора есть галереи с балконами. На них можно подняться, чтобы через аркады с мраморными колоннами увидеть роскошный интерьер храма сверху. На верхнем ярусе собора есть огромные витражи, типичные для католических храмов.
Никольский собор является не только храмом, но и филиалом Музея Военно-Морского Флота Санкт-Петербурга. Здесь много экспонатов, посвященных военным кораблям и битвам, в которых они принимали участие. В соборе есть модели кораблей.
