Национальный музей Дагестана находится в центре Махачкалы. Он является самым первым музеем, который был создан в Дагестане в 1925 году, по инициативе Комиссара Просвещения Дагестана Алибека Тахо-Годи. Этот музей является главным этнографическим музеем Дагестана.
В 19 залах музея собрана интересная коллекция по истории и культуре республики. Здесь есть разделы по палеонтологии, археологии, природе, этнографии и культуре Дагестана. Несколько залов посвящены истории Дагестана в Средние Века и Кавказской войне (1816-1859 годов), которую горцы под командованием имама Шамиля более 40 лет вели в горах Дагестана.
Наиболее ценными экспонатами Национального музея Дагестана являются:
• Согратлинская Венера. Небольшая ритуальная фигурка женщины эпохи Железного века. Она датирована 7 веком до н.э. Ее нашли не археологи, а местные жители на высокогорном пастбище в Андалалской долине около аула Согратль. Ученые предполагают, что в этом месте находилось древнее святилище, в которое приходили жители Согратля и расположенного в 3 километрах аула Гамсутль.
• Резные двери из высокогорного аула Кала-Корейш 12 века. Заброшенный аул Кала-Корейш находится на вершине священной горы в 8 километрах от аула Кубачи. Там сохранилась постройки и кладбище 12 века.
• Сабля Тимура. На клинке сабли есть надписи на арабском языке, сделанные в разное время. Первая надпись о том, что сабля была изготовлена мастерами из Лахора (Пакистан) в 1081 году. Из второй надписи 1398 года можно узнать, что саблей владел Тимур, великий завоеватель, создатель огромной империи со столицей в Самарканде. На третьей надписи 1739 года можно прочитать, что саблей владел Нашир-Шах из Ирана.
• Пушки эпохи Каспийского похода Петра I. Целый зал посвящен эпохе завоевания Дагестана русским царем Петром I, во время его похода в 1722 году. Пушки 18 века были найдены на дне Каспийского Моря на Городском пляже Махачкалы. Русское войско, которое царь Петр I возглавлял лично, останавливалось в поселке Тарки (ныне район Махачкалы), перед подготовкой штурма Дербента.
• Изделия мастеров из аула Кубачи. На протяжении нескольких столетий мастера чеканки из аула Кубачи специализируются на изготовлении украшений из серебра и оружия. Здесь собрана очень ценная коллекция. В Национальном Музее Дагестана можно также увидеть древние каменные барельефы с искусной резьбой по камню, сделанные мастерами из аула Кубачи.
Несколько залов посвящены Имаму Шамилю и событиям Кавказской войны. Русские войска во главе в царем Петром I завоевали Дербент в 1722 году, однако, горные районы Дагестана сохраняли свою фактическую независимость до 1816 года, пока русские войска под командованием генерала Ермолова не начали Кавказскую войну.
Пленение имама Шамиля произошло в ауле Гуниб 25 августа 1859 года. Так закончилась война, которая длилась более 40 лет. В Музее есть много оригинальных экспонатов того времени: знамена, знаки отличия, оружие, картины и многое другое.
