Площадь Ипподром простирается на 450 метров перед Голубой Мечетью и Собором Святой Софии. Все туристы обязательно посещают это место, где приятно погулять или отдохнуть в тени огромных платанов после посещения собора и мечети.
Состязания на колесницах пользовались огромной популярностью в Римской империи, поэтому во втором по важности городе империи был построен ипподром, лишь немногим уступавший по размерам римскому Цирку Максимусу. А в Византийской империи это было самое грандиозное сооружение. Увы, до наших дней от ипподрома ничего не сохранилось.
Строительство ипподрома началось в 203 году императором Септимием Севером, когда город еще назывался Византием и был глухой провинцией. Длина первого ипподрома составляла 120 метров. Когда император Константин перенес столицу Римской империи в Константинополь ипподром был увеличен в длину до 450 метров, а в ширину до 120 метров. Большой дворец Византийских императоров примыкал вплотную к зрительской трибуне, благодаря чему император мог наблюдать за состязаниями из своей ложи, которая называлась Кафисма.
На башне, возвышавшейся над стартовым помещением, находилась знаменитая квадрига Лисиппа. Великолепная скульптурная композиция из 4 лошадей была сделана знаменитым греческим скульптором Лисиппом (4 век до н. э). Она была вывезена из Константинополя во время четвертого Крестового похода, когда крестоносцы напали на Константинополь. Сейчас квадрига Лисиппа хранится в Соборе Святого Марка в Венеции.
В центре ипподрома проходила разделительная линия, на которой были установлены обелиски. Они сохранились до наших дней и сейчас здесь можно посмотреть Обелиск Константина Парфирородного, египетский обелиск Феодосия, Змеевидную колонну и Немецкий фонтан.
Самым древним обелиском на площади Ипподром является египетский обелиск. Он был воздвигнут в Карнакском храме Луксора при фараоне Тутмосе III в 1490 году до н.э., а в Константинополь перевезен и установлен на ипподроме в 390 году.
Змеевидная колонна была установлена перед храмом Аполлона в Дельфах в 479 году до н.э. в честь победы греков над персами. В Константинополь она была привезена и установлена на ипподроме в 324 году при императоре Константине.
Обелиск Константина был установлен на ипподроме в 944 году императором Константином Парфирородным в честь своего деда Императора Василия I. Его высота достигает 32 метра. При Константине она была покрыта пластинами из металла, который был содран крестоносцами в 1204 году. В этом поврежденном виде обелиск Константина сохранился до наших дней.
Немецкий фонтан, который расположен на Ипподроме со стороны Айя-Софии является подарком султану Абдул-Хамиду II от немецкого кайзера Вильгельма II, который посещал Стамбул в 1898 году. Он был изготовлен в Германии, привезен в Стамбул и установлен на площади в 1900 году.
