В самом сердце старого Дели, на легендарной улице Чандни-Чоук, возвышается величественное жёлто-белое здание, которое когда-то было центром городской власти — Ратуша Дели. Сегодня это скорее памятник ушедшей эпохе, чем действующее учреждение, но его стены хранят историю, а окружающие сады и аллеи — атмосферу старого Дели.
Ратуша — идеальное место для тех, кто хочет увидеть подлинный, непарадный облик города и прикоснуться к его многослойной истории.
Архитектура Ратуши: Жёлто-белая готика
Ратуша Дели — это двухэтажное здание из жёлтого кирпича с резной белой каменной отделкой. Её архитектура — яркий образец викторианского и эдвардианского стилей, привнесённых британцами в Индию. Выразительный фасад с белыми пилястрами, арками и карнизами, широкие портики по бокам — всё это создаёт торжественный, но строгий облик типичного британского административного здания девятнадцатого века. За главным фасадом скрываются два крыла, а общая площадь застройки составляет почти 14 тысяч квадратных метров. Здание внесено в список охраняемых памятников высшей категории.
Сегодня Ратуша Дели находится в запустении. После того как в 2012 году муниципальные службы переехали в новое здание, она перестала использоваться по назначению. Внутренние помещения постепенно ветшают, здесь больше нет кабинетов и залов заседаний. Помещения иногда используются для второстепенных нужд вроде хранения или работы избирательных комиссий. Фасад, однако, поддерживается в порядке — например, к саммиту G20 его обновили.
Но за внешним лоском скрывается запустение, и посетитель увидит лишь величественную оболочку. Местные жители и торговцы относятся к Ратуше скорее как к историческому фону для бурной уличной жизни.
История Ратуши Дели
История этого места насчитывает не одно столетие. Ещё в семнадцатом веке здесь находились караван-сарай и сады, разбитые по приказу принцессы Джаханары, любимой дочери императора Шах-Джахана. Французский путешественник Бернье сравнивал это место с Пале-Роялем в Париже.
Нынешнее здание появилось после восстания 1857 года. Первоначально, в 1863 году, оно было построено как Институт Лоуренса — культурный центр для европейской общины. Там размещались библиотека, читальный зал, музей, а также залы для собраний и даже танцевальный зал. В 1866 году здание выкупила городская администрация, и оно стало Ратушей — штаб-квартирой муниципалитета на следующие 145 лет. Здесь проходили заседания, принимались важные решения, а в одном из залов, который позже назвали Дурбар-холлом, устраивали торжественные приёмы.
Сад и аллея за Ратушей Дели: от садов Джаханары до Парка Ганди
Территория вокруг Ратуши не менее интересна, чем само здание. Задняя часть комплекса — это зелёный оазис с богатой историей. Сад у Ратуши — один из старейших в Дели, он существует здесь с семнадцатого века. Изначально это были сады, разбитые по приказу принцессы Джаханары. Британцы перепланировали их, обнесли оградой и посадили пальмы, назвав Куинс-Гарден или Компани-Багх.
Сегодня сад известен как Парк Махатмы Ганди. Это небольшой, но ухоженный парк с тенистыми деревьями. От Ратуши к парку ведёт длинная пальмовая аллея — по-настоящему атмосферное место, где тенистые пальмы создают ощущение отделённости от суеты Чандни-Чоук. Аллея заканчивается у круглой площадки, где на высоком постаменте установлен памятник Махатме Ганди. Статуя изображает Ганди в его знаменитой позе — в дхоти, с палкой в руке. На постаменте высечены слова на хинди, урду и английском, призывающие следовать идеалам свободы, ненасилия и самодостаточности, а также изображена прялка чаркха.
Чантхагхар и памятник перед Ратушей
Перед главным фасадом Ратуши, прямо на Чандни-Чоук, находится место, которое называют Чантхагхар. Здесь с 1870 по 1951 год стояла 39-метровая готическая часовая башня Нортбрук, ставшая символом района. Башня обрушилась в 1951 году, и после этого её не восстанавливали. Однако название «Чантхагхар» закрепилось за этим местом — так обозначают центр старого рынка. Участок вокруг Чантхагхара, где когда-то находился знаменитый бассейн, отражавший лунный свет и давший название всей улице «Серебряная площадь», сегодня — это шумный перекрёсток.
Что касается памятника перед фасадом Ратуши, то здесь также произошла смена эпох. В колониальные времена на этом месте стояла статуя королевы Виктории. После обретения Индией независимости её заменили. Сейчас перед Ратушей установлен памятник Свами Шраддхананду — видному деятелю движения Арья-Самадж, педагогу и социальному реформатору. Это не менее символичный выбор, означающий разрыв с колониальным прошлым.
Вокруг Ратуши кипит жизнь старого Дели — шумная, хаотичная, но притягательная. У ворот можно увидеть торговцев кормом для голубей, а на ступенях — людей, отдыхающих в тени. Здание окружено множеством мелких лавок и магазинов, а в переулках, ведущих от Чандни-Чоук вглубь квартала, ютятся жилые дома.
Этот район, особенно вблизи железнодорожного вокзала, — одно из самых густонаселённых и небогатых мест в Дели. Здесь можно увидеть повседневную жизнь простых горожан, которая составляет резкий контраст с монументальностью исторических зданий. Район переполнен людьми, здесь много бедноты, но именно это и составляет его подлинный колорит. Ратуша и её окрестности — место, где история сталкивается с реальностью современного мегаполиса во всей её полноте.
