Таррагона является одним из крупнейших портов Испании на Средиземного море, но при этом представляет исключительный интерес для туризма. Порт расположен на удалении и никак не мешает туристам наслаждаться прекрасными пляжами и осматривать достопримечательности, внесенные в списки культурного наследия ЮНЕСКО.
Поселение на этом месте было основано в 5 веке до н.э. еще иберийцами, которые населяли полуостров в древние времена. Здесь была очень удобная гавань, над которой располагается высокий холм, удобный для создания укрепленного города.
История Римского владычества над этими землями началась в 218 году н.э., когда во время Второй Пунической войны с Карфагеном здесь высадился отряд Гая Корнелия Сципиона. В это время войска карфагенского полководца Ганнибала находились в Италии, и Сципион пытался таким образом отрезать их от баз снабжения. На холме был основан укрепленный военный лагерь. Вначале он был главной базой римских войск в Испании, а затем стал крупнейшим римским городом на Пиренейском полуострове. Город был назван Таррако.
Вначале римляне построили Крепостные Стены, часть которых сохранилась до наших дней, затем начались масштабные работы по возведению не только жилых построек, но и императорской зоны. Юлий Цезарь предоставил Таррако статус столицы провинции Ближняя Испания. При императоре Октавиане Августе значение Таррако возросло настолько, что на 2 года, в период с 26 по 25 года до н.э., он стал императорской резиденцией, откуда Октавиан Август правил империей. На месте Барселоны в те годы располагался лишь небольшой римский военный лагерь.
Со времен Римской Империи в Таррагоне сохранилось много исторических памятников. На берегу моря у подножия холма расположен Римский Амфитеатр. Он был построен во 2 веке до н.э. Также здесь сохранились Крепостные стены римской эпохи, древнейшие на Пиренейском полуострове. Обязательно нужно посетить Римский Цирк, на котором проводили состязания на колесницах. В Национальном археологическом музее можно посмотреть очень интересную коллекцию находок римского периода, а также раннего средневековья.
На вершине холма, на территории бывшего Римского Форума, в Средние века был построен Кафедральный собор - один из самых больших в Испании католических соборов. Он был основан в 1171 году. Вокруг него сформировалась жилая застройка старого города, которая сейчас называется Парт Альта. В ней сохранилось много домов эпохи средневековья. По его узким извилистым улочкам проложен Средневековый маршрут.
Кроме своего исторического наследия Таррагона является великолепным курортом испанской Коста-Дорады. Песчаные пляжи есть и в самом городе, и в его окрестностях. У Таррагоны очень удобное автомобильное и железнодорожное сообщение с Барселоной и близлежащими курортными городами.
