Усадьба Большие Вяземы расположена на старом Смоленском тракте, по которому в 19 веке шли на Москву войска Наполеона. Эта усадьба имеет очень давнюю историю. Во второй половине 18 века здесь был построен княжеский дворец Голицыных, а рядом была Спасо-Преображенская церковь и дворец, построенные еще Борисом Годуновым в конце 16 века.
В 1584 году эти земли были подарены царем Федором Иоанновичем Борису Годунову, который начал здесь активное строительство. Он перегородил плотиной реку Вяземку, и создал не берегу пруда красивый парк, в котором были построены дворец и Церковь Живоначальной Троицы.
В Смутное Время во дворце усадьбы Бориса Годунова в Вяземах жил Лжедмитрий I и Марина Мнишек. Здесь он устраивал, так называемые «потешные баталии», во время которых дворец серьезно пострадал, а во время его изгнания дворец сожгли. Церковь Живоначальной Троицы была перестроена заново и освящена, как Церковь Преображения Господня. Она сохранилась до наших дней в неизменном виде, вместе с архитектурным шедевром - трехпролетной звонницей. В наши дни дворец Бориса Годунова восстановлен, и сейчас здесь располагается музей.
В 1684 году Петр I пожаловал усадьбу своему воспитателю князю Б.А.Голицину, однако тот приезжал в Вяземы редко, предпочитая жить в усадьбе Дубровицы (под Подольском). В конце 17 века здесь был построен дворец, который дважды посещал Петр I в 1701 и 1705 годах. Скорее всего, этот дворец был деревянным, и он не сохранился. Потомки Бориса Голицына жили в Больших Вяземах уже постоянно, и они построили здесь большой красивый дворец в 1784 году.
Во дворце открыт музей с интерьерами дворянской усадьбы 19 века. Особый интерес представляет библиотека Голицына. Именно в ней останавливался на ночлег фельдмаршал Кутузов, когда русская армия отступала к Москве после Бородинского сражения, а спустя три дня в ней же, на том же диване, останавливался на ночлег и французский император Наполеон.
В парке Вязем установлено несколько памятников: большой камень в память остановки в усадьбе Русской и Французской армии, а также бюст Дмитрию Владимировичу Голицыну, герою войны 1812 года и владельцу усадьбы с 1813 по 1844 года.
Также посреди липовых аллей регулярного парка установлен бюст великого русского поэта Александра Сергеевича Пушкина. Усадьба его бабушки была расположена в деревне Захарово в нескольких километрах от Больших Вязем. Они часто приезжали сюда в Преображенскую церковь, около нее же похоронен брат А.С.Пушкина Николенька, умерший в младенческом возрасте.
Семья Пушкиных была частым гостем в усадьбе Голицыных Большие Вяземы и, по мнению современников, многие его обитатели стали прототипами героев его будущих произведений. Например, прообразом Владимира Ленского из Евгения Онегина мог быть Борис Голицын. Хозяйка усадьбы Наталья Петровна Голицына настолько любила карточные игры, что именно она стала прообразом графини из поэмы Пиковая дама.
Впрочем, справедливости ради, нужно отметить, что, будучи придворной фрейлиной, большую часть жизни Наталья Голицына жила в Петербурге. У нее был дом на Малой Морской улице, и именно этот дом больше соответствует тем событиям, которые описываются в поэме Пиковая дама. Герман приходил туда к старухе, желая получить от нее секрет, как выиграть в карты. Сейчас этот дом называют «Дом Пиковой дамы», а пересечение Малой Морской и Гороховой, где он расположен, называют «Пиковым перекрестком».
