Церковь Святых Апостолов, также известная как Святые Апостолы Солаки, расположена на территории Античной Агоры Афин, у юго-восточной стороны этого археологического комплекса. Войдя на территорию Агоры, вы сразу заметите это небольшое изящное здание. Оно стоит чуть южнее величественной Стои Аттала — длинного двухэтажного портика, который был восстановлен в середине двадцатого века и теперь служит музеем.
Церковь расположена на небольшом возвышении, и к ней ведёт аккуратная дорожка. В отличие от окружающих её античных руин — обломков колонн, фундаментов общественных зданий и мостовых, — церковь выглядит неожиданно цельной и живой. Она органично вписалась в ландшафт древнего города, став молчаливым свидетелем смены эпох: от языческого полиса через римское владычество к христианской Византии и далее к современным Афинам.
Важно знать, что для посещения церкви необходимо приобрести билет на территорию Античной Агоры. Однако этот билет даёт доступ ко всему комплексу, включая Стою Аттала, Храм Гефеста и множество других значимых мест.
История: Строительство над древним нимфеем
Церковь Святых Апостолов в Афинах датируется второй половиной десятого века — примерно 1000–1025 годами. Это один из старейших христианских храмов Афин и первый значительный памятник средневизантийского периода в городе. То есть, когда церковь была построена, от античных Афин оставались лишь руины, но до падения Константинополя под ударами крестоносцев и турок было ещё далеко.
Место для строительства было выбрано не случайно. Византийские зодчие возвели храм на фундаментах более древних сооружений. Под Церковью Святых Апостолов находятся остатки римского нимфея — святилища, посвящённого водным нимфам, которое датируется вторым веком нашей эры. Рядом также были обнаружены стены монетного двора пятого века до нашей эры. Таким образом, христианская церковь буквально стоит на слоях, которые охватывают более полутора тысяч лет истории: от классической Греции через Римскую империю к Византии.
В османский период церковь получила второе имя — Солаки. Происхождение этого названия точно не установлено. Возможно, оно связано с фамилией семьи, которая финансировала реконструкцию храма, либо происходит от слова, которым обозначали густонаселённый квартал, окружавший церковь в девятнадцатом веке.
В 1826 году, во время Греческой войны за независимость, храм пострадал от боевых действий, но был восстановлен. В 1876–1882 годах прошла очередная реконструкция, в ходе которой были убраны последние следы западной апсиды — полукруглого выступа.
Современный облик Церковь Святых Апостолов в Афинах обрела в 1954-1957 годах, когда были проведены масштабные реставрационные работы. Архитекторы и археологи постарались вернуть храму его первоначальный, средневизантийский вид, убрав более поздние наслоения. Именно эту версию церкви — очищенную, строгую и гармоничную — видят сегодняшние посетители.
Архитектура Церкви Святых Апостолов: Рождение «афинского типа»
Церковь Святых Апостолов имеет огромное значение для истории византийской архитектуры. Она считается первым образцом так называемого «афинского типа» храма, который впоследствии получил широкое распространение в столице и по всей Греции.
Что же это за тип? Архитектурно церковь представляет собой редкое и удачное сочетание двух форм: тетраконха, то есть крестообразного здания с апсидами на всех четырёх сторонах, и крестово-купольного храма с четырьмя колоннами, поддерживающими купол.
Если присмотреться, можно увидеть, что центральное пространство имеет форму квадрата, над которым возвышается восьмигранный купол. Купол покоится на четырёх отдельно стоящих колоннах. С четырёх сторон к центру примыкают конхи — полукруглые ниши, образующие подобие лепестков креста. С западной стороны к храму пристроен нартекс — притвор, отделяющий вход от основного помещения.
Особого внимания заслуживает внешний декор. Верхняя часть стен выложена каменной кладкой с кирпичными вставками, образующими декоративные пояса и зубчатые фризы. Среди орнаментов можно заметить мотивы, напоминающие куфическое письмо, то есть арабскую вязь — это дань моде раннего средневековья, когда восточные влияния проникали в византийское искусство. Оконные проёмы — сдвоенные, арочные, типичные для византийской архитектуры. Купол имеет шестигранную форму с узкими вытянутыми окнами, которые создают внутри таинственное освещение.
Даже сейчас, спустя тысячу лет, Церковь Святых Апостолов выглядит удивительно гармонично. Её небольшие размеры — она буквально «минутная церковь», как её называют в путеводителях — сочетаются с продуманностью пропорций и изяществом деталей.
Интерьер и фрески Церкви Святых Апостолов
Внутреннее убранство церкви, к сожалению, сохранилось лишь фрагментарно. Оригинальный мраморный пол и алтарь, которые были здесь изначально, не дошли до наших дней. Однако то, что можно увидеть сегодня, представляет большой интерес.
На стенах центрального нефа сохранилось несколько фресок, датируемых семнадцатым веком — временем османского владычества. Это уже поствизантийская живопись, более грубая и экспрессивная по сравнению с изысканными образцами тринадцатого-четырнадцатого веков, но тем не менее очень выразительная. Также внутри церкви были размещены фрески из других близлежащих храмов, которые были перенесены сюда для сохранности.
Посетители отмечают, что внутри царит полумрак, который придаёт интерьеру особую мистическую атмосферу. Золотая отделка иконостаса и старинные люстры добавляют величественности. Однако нужно быть готовым к тому, что внутрь пускают не всегда. Многие туристы в своих отзывах пишут, что церковь была закрыта во время их визита. Внутреннее пространство храма открыто для осмотра лишь время от времени, поэтому стоит рассчитывать в первую очередь на внешний осмотр этого архитектурного шедевра.
Сегодня церковь действующая, но богослужения проводятся в ней всего один раз в год — в день памяти святых апостолов Петра и Павла, 29 июня, что соответствует 12 июля по новому стилю. В этот день храм открывает свои двери для прихожан, и в нём совершается Божественная литургия.
Церковь Святых Апостолов в Афинах представляет собой памятник, значимый по нескольким причинам. Во-первых, это один из немногих сохранившихся образцов средневизантийской архитектуры в Афинах и самый ранний пример так называемого «афинского типа» храма, соединившего крестово-купольную систему с четырёхконховым планом. Во-вторых, её расположение на территории Античной Агоры делает этот храм уникальным свидетелем непрерывности городской жизни на протяжении более чем двух с половиной тысяч лет.
