В отличие от своего знаменитого соседа — Древней Агоры Афин, которая на протяжении веков служила сердцем афинской демократии, местом народных собраний и философских диспутов, Римская Агора родилась в совершенно иную эпоху. К I веку до нашей эры Афины, хотя и сохраняли ореол культурной столицы античного мира, утратили политическую независимость, став частью Римской республики, а затем и империи.
Идея создания нового рынка принадлежала Юлию Цезарю, который предложил её в 51 году до нашей эры, но реализовал проект уже Октавиан Август — первый римский император. Строительство началось в 27 году до нашей эры и продолжалось около 10–15 лет. Это был сознательный отход от традиционной греческой градостроительной модели: если Древняя Агора была многофункциональным пространством, где политика, религия, правосудие и торговля существовали вперемешку, то Римская агора задумывалась как узкоспециализированный коммерческий центр. Её официальное название того времени — Агора Цезаря и Августа — подчёркивало покровительство римских властителей.
Расцвет: I–II века нашей эры
В эпоху расцвета, который пришёлся на I–II века нашей эры, Римская агора представляла собой впечатляющее архитектурное сооружение, не имевшее аналогов в Афинах. Это был огромный прямоугольный комплекс размерами 111 × 98 метров, обнесённый по периметру высокой стеной, что делало его закрытым и охраняемым пространством. Внутри находился просторный открытый двор, окружённый крытыми колоннадами (стоями), за которыми располагались в два ряда торговые лавки, склады и мастерские.
Устройство торгового пространства. Здесь кипела жизнь: крики торговцев на греческом и латыни, звон монет. В лавках (табернах) продавали зерно из Египта, вино с островов Эгейского моря, оливковое масло, мёд, рыбу, керамику, ткани, драгоценности. Особую роль играли лавки масляных торговцев с северной стороны.
Общественный туалет (веспасиан) I века — уникальное свидетельство римского прагматизма. Прямоугольное здание с залом, где вдоль стен стояли скамьи с отверстиями. Под ними проточная вода смывала нечистоты в коллектор. Это было социальное место для встреч и обсуждения новостей — роскошь даже по римским меркам.
Ворота Афины Архегетис (западный вход, 11 год до н.э.) — парадный вход с четырьмя дорическими колоннами из пентелийского мрамора. Посвятительная надпись гласила, что ворота воздвигнуты в честь Цезаря, Августа и под покровительством Афины. Восточные Пропилеи — вход с ионическими колоннами из серого гиметтского мрамора. Контраст белого и тёмного мрамора придавал агоре изысканность.
Башня Ветров — самое удивительное сооружение. Построена около 50 года до н.э. астрономом Андроником из Кирр, стояла ещё до начала строительства агоры. Это первая в мире метеостанция. Высота — 12 метров, диаметр — около 8 метров. Ориентирована строго по сторонам света. На каждой из восьми сторон — рельефные фигуры восьми ветров (Борей, Нотус, Зефир и др.) с атрибутами. На вершине стоял бронзовый флюгер в виде Тритона, указывавший направление ветра. Под флюгером — солнечные часы. Башня служила часами, календарём и метеостанцией.
Агора при Адриане (117–138 гг.)
Второй период расцвета Римской агоры пришёлся на правление императора Адриана (117–138 годы нашей эры). Адриан, страстный поклонник греческой культуры, много сделал для Афин. При нём рынок был расширен, а на воротах появилась надпись, определявшая налоговые обязательства торговцев.
В этот период в южной части Римской Агоры был построен фонтан, питавшийся от нового акведука, который Адриан проложил к Афинам. Вода была символом благополучия и щедрости императора.
Именно в эпоху расцвета, при Адриане и его преемниках, Римская агора стала не просто рынком, но и социальным центром римских Афин. Здесь назначали встречи, здесь ходили слушать философов, которые спорили в тени колоннад, здесь аристократы делали покупки, а простой народ — свои скромные приобретения. Греческий и латынь звучали здесь одинаково часто.
Упадок: вторжение герулов (267 год)
В 267 году германские племена герулов разграбили Афины. Древняя Агора была уничтожена. Римская устояла лучше благодаря мощным стенам. После погрома административные функции Афин перенесли именно сюда. Агора превратилась в административный и коммерческий центр города на несколько столетий.
Византийский период (IV–XV века)
В ранневизантийский период (IV–VII века) Римская Агора продолжала функционировать, но торговля сократилась. На южной стороне, поверх античных рядов, построили раннехристианскую базилику — трёхнефное здание с апсидой, епископский комплекс с баптистерием. К VII–VIII векам, из-за славянских нашествий и арабских рейдов, население сократилось. Агора оказалась на окраине. Античные здания разбирали на стройматериалы. Башня Ветров уцелела.
Османский период (1458–1833 годы)
29 мая 1458 года султан Мехмед II Завоеватель въехал в Афины. Началась почти четырёхсотлетняя османская эпоха.
Мечеть Фетхие-джами (1456/1458) — «Мечеть Завоевания» — первое османское сооружение на территории агоры. Возведена на месте руин раннехристианской базилики — обычная практика утверждения ислама.
Агора становится жилым кварталом. Территория застраивается домами, мастерскими, конюшнями, складами. Узкие улочки прорезают античную планировку. Колонны и мраморные блоки разобраны на стройматериалы.
Разрушения венецианцами (1687 год). Во время Морейской войны венецианский флот Морозини осадил Афины. Фетхие-джами превращена в католический храм, затем в склад. После возвращения османов мечеть не восстанавливалась.
XVIII век: запустение Римской Агоры
В XVIII веке Римская Агора окончательно пришла в упадок. Фетхие-джами заброшена, жилые дома ветшают. Античные руины уходят под землю из-за вековых наносов. От ворот Афины Архегетис виднелись только капители. Иностранные путешественники описывали это место как смесь античных обломков, турецких домишек и бурьяна.
Наследие: что сохранилось на Римской Агоре до наших дней
• Почти полностью сохранившаяся Башня Ветров с рельефами;
• Ворота Афины Архегетис — западный вход с дорическими колоннами;
• Фрагменты восточного входа с ионическими колоннами;
• Остатки общественного туалета I века;
• Фундаменты и нижние ряды камней торговых лавок и колоннад;
• Мечеть Фетхие-джами (XV век).
Римская Агора — обязательная остановка для тех, кто хочет понять, как жили Афины под властью Рима, Византии и Османской империи. За один час вы увидите первую в мире метеостанцию, античные торговые ряды, общественный туалет I века и мечеть XV века. Это компактный, насыщенный и фотогеничный археологический парк в двух шагах от шумного района Плака.
