Лондон для путешественников со всего мира давно стал синонимом истории, традиций и незыблемости. Город, где двухэтажные красные автобусы соседствуют с рыцарскими доспехами в Тауэре, где туман над Темзой хранит тайны Шерлока Холмса, а стены Вестминстерского аббатства помнят коронации монархов столетия назад. Сегодня Лондон — глобальный финансовый, культурный и туристический центр, который ежегодно посещают около двадцати миллионов иностранных туристов.
Это город, который умеет быть разным: строгим и церемониальным у Букингемского дворца, суетливым и деловым в Сити, вдохновляющим и творческим на Южном берегу Темзы. На площади более полутора тысяч квадратных километров здесь сосредоточилось такое количество истории, что даже самый искушенный путешественник рискует почувствовать легкое головокружение от осознания: ты стоишь там, где стояли короли, где писались бессмертные пьесы и ковалась судьба половины мира.
История Лондона
От Лондиниума до столицы империи. История Лондона началась в сорок третьем году нашей эры, когда римляне, высадившись на берегах Туманного Альбиона, основали поселение Лондиниум на северном берегу Темзы. Стратегическое место оказалось настолько удачным, что уже через несколько десятков лет город стал важнейшим торговым центром провинции. Римляне построили стены, которые до сих пор можно увидеть в Сити, и мост, определивший развитие города на тысячелетия вперед.
После ухода римлян Лондон пришел в упадок, но саксы, а затем и норманны вдохнули в него новую жизнь. Поворотный момент наступил в 1066 году, когда Вильгельм Завоеватель короновался в Вестминстерском аббатстве и начал строительство Белой башни — будущего Лондонского Тауэра, который должен был держать в страхе непокорных лондонцев. Средневековый Лондон рос и богател, пережил Чуму и Великий пожар 1666 года, уничтоживший почти весь город. Из пепла его поднял сэр Кристофер Рен, построивший десятки новых церквей и главный шедевр — собор Святого Павла.
Викторианская эпоха превратила Лондон в столицу величайшей империи мира. Здесь пролегли первые линии метро, заработали фабрики, были построены вокзалы, музеи и Тауэрский мост. Двадцатый век принес разрушения бомбардировок и новую жизнь — город возродился, чтобы к началу третьего тысячелетия стать одним из главных центров планеты, где банкиры в котелках спешат на работу мимо римских стен, а современные небоскребы отражаются в древних водах Темзы.
Архитектурный код Лондона
Архитектура Лондона — это уникальный коллаж эпох и стилей, где здания разных веков стоят плечом к плечу, создавая неповторимую гармонию хаоса и порядка. Город не стремился к единообразию — он вбирал в себя лучшее из каждой эпохи.
Средневековый Лондон лучше всего сохранился в камнях Тауэра и Вестминстерского аббатства. Суровая норманнская крепость с ее стенами и башнями, величественная готика аббатства с летящими вверх нервюрами и витражами — это память о временах, когда город учился быть столицей королевства.
Семнадцатый век подарил Лондону изящный классицизм собора Святого Павла и десятков церквей, построенных Кристофером Реном после Великого пожара. Их строгие портики и изящные шпили стали образцом английского барокко.
Викторианская эпоха — время эклектики и неоготики. Здание парламента, или Вестминстерский дворец, с его знаменитой башней Елизаветы (Биг-Бен) — шедевр готического возрождения, определивший лицо Лондона на столетия вперед. Тогда же были построены внушительные вокзалы, музеи в стиле классицизма и первые универмаги.
И наконец, современный Лондон не боится высоты и стекла. Небоскребы Сити — «Огурец» (The Gherkin), «Осколок» (The Shard), «Подставка для яиц» (The Walkie-Talkie) — ворвались в исторический пейзаж, но сумели стать его органичной частью. Здесь, в Квадратной миле, древность встречается с футуризмом, создавая архитектуру, которой нет нигде в мире.
Достопримечательности Лондона
Символы и монументы
Биг-Бен и Вестминстерский дворец — главные символы не только Лондона, но и всей Великобритании. Строго говоря, Биг-Бен — это имя самого большого колокола внутри часовой башни, которую официально называют Башней Елизаветы. Само здание парламента, или Вестминстерский дворец, — шедевр неоготики девятнадцатого века, где заседают Палата общин и Палата лордов. Его фасад, украшенный статуями и витражами, тянется вдоль Темзы на триста метров. Особенно красиво это место выглядит в вечернее время, когда золотая подсветка зажигает камень теплым светом, а куранты отбивают время, слышное на весь город.
Тауэрский мост — самый узнаваемый разводной мост планеты, открытый в 1894 году. Его две неоготические башни соединены пешеходными галереями, с которых открывается потрясающий вид на Темзу. Поднимитесь наверх, пройдите по стеклянному полу на высоте сорока двух метров и посмотрите, как вода расходится под ногами, а внизу проплывают корабли.
Букингемский дворец — официальная резиденция британского монарха в Лондоне с 1837 года. Это 775 комнат, собственное почтовое отделение, полицейский участок и даже кинотеатр. Когда король или королева находятся во дворце, на крыше развевается королевский штандарт. Главное зрелище — церемония смены караула, когда гвардейцы в медвежьих шапках торжественно маршируют под музыку военного оркестра. В летние месяцы парадные залы дворца открыты для посетителей.
Сакральная архитектура Лондона
Вестминстерское аббатство — главный храм нации, место коронации и захоронения монархов на протяжении почти тысячи лет. Здесь короновали Вильгельма Завоевателя в 1066-м, здесь же венчали принца Уильяма и Кейт Миддлтон. Готическая архитектура аббатства поражает величием: устремленные ввысь своды, искусные витражи, каменное кружево стен. В «Уголке поэтов» покоятся Чосер, Диккенс, Теннисон, а в главном нефе — могилы Исаака Ньютона, Чарльза Дарвина и других великих умов Британии.
Собор Святого Павла — шедевр сэра Кристофера Рена, построенный после Великого пожара. Его огромный купол — второй по величине в мире после собора Святого Петра в Риме. Здесь проходили похороны Черчилля и свадьба принца Чарльза и леди Дианы. Поднимитесь в Галерею шепота: если прошептать слово у одной стены, его услышат у другой на расстоянии тридцати двух метров. А преодолев 528 ступеней к Золотой галерее, вы получите лучший вид на Лондон.
Музеи и галереи Лондона
Британский музей — одна из величайших сокровищниц мира, где собраны артефакты со всех континентов. Его коллекция начала формироваться в 1753 году и сегодня насчитывает миллионы экспонатов. Здесь хранится Розеттский камень, расшифровавший египетские иероглифы, скульптуры афинского Парфенона, древние мумии, сокровища сакского захоронения и знаменитые шахматные фигурки с острова Льюис. И самое удивительное: вход в музей бесплатный с 2001 года.
Тейт Модерн — культовый музей современного искусства, расположенный в здании бывшей электростанции на берегу Темзы. Его гигантская турбинная галерея принимает выставки самых смелых художников, а постоянная коллекция включает работы Пикассо, Дали, Уорхола, Бэнкси и Матисса. Это место, где индустриальная мощь прошлого встречается с креативом настоящего.
Национальная галерея на Трафальгарской площади хранит более двух тысяч картин величайших европейских мастеров — от Ван Эйка до Сезанна. Здесь можно увидеть «Подсолнухи» Ван Гога, «Венеру с зеркалом» Веласкеса и «Мадонну с младенцем» Леонардо да Винчи. И вход сюда тоже бесплатный.
Музей естествознания — огромный собор в честь природы, где под сводами неороманского зала висит скелет синего кита, а механический тираннозавр устрашающе рычит на посетителей. Особенно впечатляет здание музея — само по себе произведение викторианской архитектуры.
Музей Виктории и Альберта — сокровищница декоративно-прикладного искусства, где собрано все: от средневековых доспехов до японского фарфора и моделей первых кринолинов.
Дворцы и площади Лондона
Трафальгарская площадь — географический и политический центр Лондона. Колонна Нельсона высотой 52 метра, два огромных фонтана, бронзовые львы и постамент Четвертого цоколя, где выставляют современные скульптуры. Здесь проходят митинги, празднования и просто тусуется молодежь у ступеней Национальной галереи.
Площадь Парламента с ее статуями Черчилля, Линкольна и других государственных мужей — место, где начинаются все королевские процессии.
Кенсингтонский дворец — резиденция принца и принцессы Уэльских, а также дом, где жила принцесса Диана. Часть дворца открыта для публики, где можно увидеть роскошные интерьеры и узнать историю королевской семьи.
Мосты и набережные Лондона
Мост Миллениум — пешеходный мост, соединяющий собор Святого Павла с Тейт Модерн. Он появлялся в фильмах о Гарри Поттере, когда Пожиратели смерти разрушали его в начале «Принца-полукровки». Прогулка по нему на закате, когда золотой купол отражается в реке, — отдельное удовольствие.
Набережная Темзы — душа Лондона. Здесь можно бродить часами, сидеть на скамейках с видом на парламент или Тауэрский мост, наблюдать за проплывающими кораблями и обязательно прокатиться на речном трамвайчике Uber Boat, который заменит любой круиз и покажет город с самой красивой стороны.
Районы и улочки Лондона
Ковент-Гарден — бывший фруктовый рынок, превратившийся в самый оживленный квартал города. Под стеклянной крышей торгуют ремесленники, выступают уличные артисты — жонглеры, фокусники, музыканты. Вокруг — бутики, рестораны и пабы. Это место, где Лондон улыбается.
Сохо — вечно молодой центр ночной жизни, ресторанов и ЛГБТК+ культуры. Днем здесь можно забрести в китайский квартал с красными фонарями и уткой по-пекински, вечером — в джаз-клуб или модный бар на Дин-стрит.
Ноттинг-Хилл — район разноцветных домов, запечатленный в фильме с Хью Грантом и Джулией Робертс. Главная достопримечательность — блошиный рынок на Портобелло-роуд, где антиквары, продавцы винтажа и уличные повара создают атмосферу карнавала.
Кэмден — столица альтернативной культуры. Рынки каналов, байкерские пабы, тату-салоны, магазины с готической одеждой и тысячи туристов, приезжающих за духом рок-н-ролла.
Гринвич — место, где начинается время. Здесь проходит нулевой меридиан, от которого отсчитываются часовые пояса планеты. С холма Гринвичского парка открывается лучший вид на восточный Лондон, а в Королевской обсерватории можно постоять одной ногой в западном, другой — в восточном полушарии.
Лондонский Сити — Квадратная миля, финансовое сердце столицы. Днем здесь спешат банкиры в костюмах, а вечером улицы пустеют. Именно здесь можно увидеть уникальное соседство римских стен, средневековых церквей и ультрасовременных небоскребов.
Сады и парки Лондона
Гайд-парк — главный королевский парк Лондона, известный во всем мире своим «уголком ораторов» (Speakers` Corner), где любой может забраться на табуретку и говорить о чем угодно. Здесь можно кататься на лодках по Серпентайну, кормить белок и просто валяться на лужайке в тени вековых деревьев.
Сент-Джеймсский парк — старейший королевский парк, примыкающий к Букингемскому дворцу. Его главные обитатели — пеликаны, потомки тех, что подарил королю русский посол. Здесь же живут белки, гуси и множество других птиц. Вид на дворец с мостика через озеро — одна из самых открыточных панорам Лондона.
Риджентс-парк — бывший охотничий лес Генриха VIII, а ныне — идеальный парк с розариями, озером и открытым театром, где летом ставят пьесы Шекспира.
Необычные уголки Лондона
• Скай Гарден на вершине небоскреба «Уоки-Токи» — бесплатная смотровая площадка с видом на весь Лондон, где разбиты настоящие сады под стеклянным куполом. Билеты нужно бронировать за недели вперед.
• Гарден на 120 — еще одна бесплатная терраса на небоскребе, откуда открывается не менее впечатляющий вид.
• Leadenhall Market — крытый викторианский рынок, где снимали сцены «Косого переулка» в Гарри Поттере. Даже если ничего не покупать, стоит зайти ради чугунных арок и цветных витражей.
• Парк почтальонов (Postman`s Park) — крошечный сквер в Сити, где под навесом собраны керамические плитки с именами простых людей, погибших при спасении других. Это самый трогательный мемориал Лондона.
• Храм Митры под зданием Bloomberg — руины римского храма, обнаруженные при раскопках и законсервированные прямо в подвале офиса.
• Брик-лейн — центр бенгальского квартала, где подают лучший карри в городе, а стены покрыты яркими граффити.
• Коллекция Уоллес — музей-особняк в стиле рококо с коллекцией картин, оружия и мебели, куда почти не добираются туристы.
• Мемориал Альберта напротив Королевского Альберт-холла — монумент в память о принце Альберте, столь же экстравагантный, сколь и трогательный.
Практические советы
• Билеты заранее. В Британский музей вход бесплатный, но на временные выставки, в собор Святого Павла, Тауэр и на смотровые площадки очереди выстраиваются на часы. Покупайте билеты онлайн за несколько недель до поездки. «London Pass» может окупиться, если вы планируете посетить много платных достопримечательностей.
• Режим работы. Многие музеи закрыты по понедельникам, а по пятницам работают дольше. Обязательно уточняйте график перед визитом.
• Транспорт. Метро — самый удобный и быстрый способ передвижения. Оплачивайте проезд бесконтактной картой или Apple Pay — так дешевле, чем бумажные билеты. Дневной лимит не даст потратить лишнего. Красные двухэтажные автобусы — удовольствие медленное, но живописное. В часы пик метро лучше избегать.
• Где есть. Рынок Боро — рай для гурманов: устрицы, трюфельные бургеры, сыры и выпечка. Но в выходные там не протолкнуться. В Сохо и Ковент-Гардене тысячи ресторанов на любой вкус. Обязательно попробуйте fish and chips в настоящем пабе, воскресное жаркое и, конечно, полдник — Afternoon Tea с сэндвичами, сконами и чаем «Эрл Грей».
• Что пить. Эль в старом пабе — ритуал. Попробуйте горький (bitter) или легкий лагер в пабе с историей. Например, в Ye Olde Cheshire Cheese, построенном в 1700-х годах.
Лондон привлекает путешественников сочетанием древней истории и современной архитектуры. Здесь можно увидеть римские стены, средневековые крепости, королевские дворцы, викторианские вокзалы и небоскребы двадцать первого века. Большинство главных достопримечательностей расположены в центре города и доступны для пешеходных прогулок или коротких поездок на метро.
