Вестминстерское аббатство — действующая церковь, объект Всемирного наследия ЮНЕСКО и одно из самых посещаемых мест Лондона. Здесь с 1066 года коронуют британских монархов, здесь находятся усыпальницы более 3000 человек, включая Исаака Ньютона, Чарльза Дарвина, Елизавету I и Стивена Хокинга. Официальное название — Коллегиальная церковь Святого Петра в Вестминстере.
Если вы хотите увидеть место, где на протяжении тысячи лет принимались ключевые решения британской истории, это аббатство обязательно должно быть в вашем списке.
История: от рыбацкого видения до национального пантеона
История аббатства уходит корнями в VII век, когда на этом месте была основана небольшая бенедиктинская церковь. По легенде, место выбрано не случайно: рыбак по имени Алдрич увидел над Темзой образ святого Петра.
Однако подлинный расцвет начался в XI веке при короле Эдуарде Исповеднике. Он решил перестроить скромную церковь в величественный храм, который стал бы его усыпальницей. Новая церковь была освящена 28 декабря 1065 года, всего за несколько дней до смерти короля. Эдуард был похоронен здесь же, и его гробница до сих пор остается духовным центром аббатства.
В 1066 году в аббатстве короновался Вильгельм Завоеватель — с тех пор здесь прошли коронации всех английских и британских монархов, за исключением двух (Эдуарда V и Эдуарда VIII, которые так и не были коронованы).
Современное здание началось с амбициозного проекта Генриха III в 1245 году. Король решил перестроить аббатство в новом готическом стиле, ориентируясь на французские образцы. Освящение состоялось в 1269 году, хотя строительство затянулось на столетия.
Архитектура: французское влияние и английский характер
Вестминстерское аббатство — один из важнейших памятников готической архитектуры в Англии. Его облик отражает влияние французской готики, но с чисто английскими чертами.
Ключевые особенности:
Высота нефа — около 31 метра, это самый высокий неф в Англии. Внутри пространство кажется невероятно легким благодаря стрельчатым аркам и пучкам тонких колонн, взмывающих вверх.
Длина здания — 156,5 метра, план имеет форму латинского креста.
Французское влияние проявляется в апсиде с венцом капелл (единственный полный шеве в Англии), высокой аркаде и мощных контрфорсах.
Западные башни построены в XVIII веке (1734–1745) архитекторами Николасом Хоксмуром и Джеймсом Гиббсом в стиле, который уже считается «готическим возрождением».
Что обязательно увидеть внутри
Могила Неизвестного солдата
Сразу у западного входа вас встретит могила Неизвестного солдата — единственное захоронение в аббатстве, по которому запрещено ходить. Останки были привезены из Франции в 1920 году и захоронены здесь как символ памяти всех павших в Первой мировой войне. Это место стало центром национальной памяти: главы государств, посещающие Британию, традиционно возлагают здесь венки.
Уголок поэтов
Poets` Corner в южном трансепте — место паломничества всех любителей литературы. Здесь похоронены Джеффри Чосер, Чарльз Диккенс, Редьярд Киплинг, а также установлены мемориалы Уильяму Шекспиру, Джейн Остин и К. С. Льюису. Традиция началась в 1400 году с захоронения Чосера, и с тех пор здесь обрели покой более ста писателей и поэтов.
Коронационное кресло
Одна из главных реликвий аббатства — дубовое кресло, созданное около 1300 года. Это старейший предмет мебели в Британии, который до сих пор используется по назначению: на нем короновались 39 монархов. Кресло можно увидеть ближе к выходу из аббатства.
Скунский камень (Камень судьбы)
Что это такое. Скунский камень — обычный песчаник розовато-бурого цвета размером примерно 670 × 420 × 265 мм и весом около 152 килограммов. Внешне он почти непримечателен: грубая поверхность, грубо высеченный крест, два железных кольца по краям. Тем не менее когда-то он служил святыней при коронации шотландских королей, и его история насчитывает многие столетия.
Как он попал в Вестминстер. В 1296 году английский король Эдуард I захватил камень как трофей в Скунском аббатстве и вывез в Лондон. По его приказу изготовили дубовое Коронационное Кресло (около 1297–1300 годов) с нишей в основании для этого камня. С XIV века английские и британские монархи короновались, сидя в этом кресле, — так Эдуард I закрепил притязания Англии на Шотландию.
Где он сейчас. В Вестминстерском аббатстве Скунский камень находился с 1296 по 1996 год, то есть, ровно 700 лет. В 1996 году его официально вернули Шотландии: 30 ноября того же года он был перевезён в Эдинбург и долгое время экспонировался в Эдинбургском замке вместе с шотландскими королевскими регалиями. С марта 2024 года он выставлен в музее Перта.
Исключение — коронация: перед церемонией камень временно доставляют в Вестминстерское аббатство и помещают под коронационное кресло, как это было в мае 2023 года перед коронацией Карла III, после чего его возвращают в Шотландию. Ниша под сиденьем Коронационного Кресла, предназначенная для камня, пуста — и эта деталь сама по себе напоминает о сложной истории отношений Англии и Шотландии.
Капелла Генриха VII
Настоящий шедевр поздней готики — капелла Богоматери, построенная Генрихом VII в 1503–1519 годах. Ее главное сокровище — веерный свод невероятной красоты, создающий ощущение кружевного потолка. Здесь похоронены Елизавета I и Мария Стюарт, а также сам Генрих VII и его супруга.
Могилы ученых
В аббатстве покоятся величайшие ученые Британии: Исаак Ньютон (с монументальным надгробием), Чарльз Дарвин и Стивен Хокинг, похороненный рядом с Ньютоном. Это место иногда называют «уголком науки» — здесь же находятся мемориалы Майклу Фарадею и Джеймсу Клерку Максвеллу.
Мозаичный пол Космати
Перед главным алтарем находится уникальный мозаичный пол в стиле космати, выполненный итальянскими мастерами в 1268 году по заказу Генриха III. Это один из лучших образцов подобного искусства за пределами Италии.
Другие интересные детали
• Старейшая дверь Британии — дубовая дверь в зале капитула, сделанная из одного дерева, росшего между 924 и 1030 годами.
• Западный фасад украшен статуями мучеников XX века, среди которых Мартин Лютер Кинг и великая княгиня Елизавета Фёдоровна.
• Витражи — обязательно обратите внимание на розу-окно над западным входом и окно Хокни, созданное современным художником Дэвидом Хокни в честь Елизаветы II.
Практическая информация для туриста
• Адрес: 20 Deans Yd, London SW1P 3PA (рядом с Вестминстерским дворцом и Биг-Беном).
• Ближайшее метро: Westminster (линии Jubilee, District, Circle).
• Время работы: обычно с понедельника по субботу. Воскресенье — только для богослужений. Аббатство может закрываться на специальные церемонии, поэтому перед визитом проверяйте расписание на официальном сайте.
• Билеты: вход платный, рекомендуется покупать билеты заранее онлайн с выбранным временем. Аудиогид включен в стоимость (доступен на русском языке). В некоторые зоны (например, Галереи Юбилея Королевы) требуется отдельный билет.
Советы:
• Приходите утром, сразу после открытия — меньше людей, и через витражи льется мягкий свет.
• Внутри запрещены фотосъемка в некоторых зонах, еда, напитки, большие сумки.
• На посещение закладывайте 1,5–2 часа.
• Не пропустите клуатр (внутренний двор) и зал капитула — там меньше туристов, но атмосфера средневековья ощущается сильнее всего.
Вестминстерское аббатство — это место, которое стоит включить в маршрут по Лондону независимо от того, насколько глубоко вы интересуетесь историей. За один визит здесь можно увидеть готическую архитектуру XIII–XVI веков, коронационное кресло, усыпальницы монархов, могилы Ньютона, Дарвина, Хокинга, Диккенса и Чосера, а также мозаичный пол 1268 года и капеллу Генриха VII с её знаменитым веерным сводом. На осмотр стоит закладывать 1,5–2 часа, а билеты лучше покупать заранее — аббатство часто закрывают на специальные церемонии, и расписание меняется.
